2002年世界杯以及1998年那支国足是最近二十年中国队最强的之二，这两支国足人员重合度极高，因而可以视作一支队伍。

来看02年国足世界杯的名单门将 ：22号江津， 23号区楚良 ，1号安 琦 。后卫 ：5号范志毅 ，2号张恩华 ，14号李玮峰， 4号吴承瑛 ，17号杜威 ，7号孙继海， 3号杨璞 ，21号徐云龙 。中场 ：9号马明宇， 8号李铁， 19号祁宏 ，11号于根伟 ，6号邵佳一 ，18号李霄鹏 ，16号曲波 ，13号高尧 ，15号肇俊哲 。前锋 ：12号宿茂臻 ，20号杨晨。这22个人，放到现在，个个碾压如今的国足。

1998年世界杯预选赛中国队2:0领先伊朗情况下，被翻盘，得了恐伊症，两轮交手丢了8个球---要是打平一场可能就小组出现了。另外一场2:3输给了雇佣军团卡塔尔也很诡异，卡塔尔后期开挂击败了伊朗，也差点小组出线。虽然可惜，但那次的中国队给人感觉实力也不是特别差，亚洲前5还是有的。

1998年在日本的戴拿斯杯上2:0战胜日本，大快人心。要不是范志毅一脚点球高射炮，那中国队就是冠军了。那次也是国足最后一次战胜日本队。

2000年亚洲杯，小组赛中国队2:2战平韩国队，淘汰赛2:3输给了日本，日本是那次亚洲杯冠军。

2002年世界杯，中国队依靠某个人的贡献，在抽签上抽中上上签。那时的国足并不像有些伪球迷想象那样遇见韩国日本沙特伊朗必输。客观说，这四支球队想要战胜当时的中国队也不是那么容易。只能说庙算之后，中国队胜算低一些，远没到一边倒程度。

2002年世界杯的那批国足预选赛中最大的亮点是面对亚洲二流球队表现稳定。虽然2002年世界杯国足的表现没有达到预期，但跟土耳其和巴西队的比赛给人印象深刻。

因此，历史最强国足必然就是1998年至2002年的那支国足，无论如何，希望接下来能看到一支更强国足的出现，加油！