俗话说，“不想当将军的士兵不是好士兵”。但是，对于普通人来说，参军到部队从普通士兵到当上将军实在非常困难，对多数人来说是遥不可及的目标。不过，在具备自身能力和机遇的前提下，在部队从“列兵”晋升至“上校”，还是可能实现的。那么，从列兵到上校需要多少年呢？要经历哪些重要环节？

“上校”在部队的军衔序列中属于中高级军官，行政级别“正团级”，如团长、政委，相当于地方县长、县委书记同等级别。如果在部队能够凭借个人努力晋升至“上校”，那便是同龄人中的佼佼者，众人仰慕和尊敬的对象，也可称为在部队中的“成功人士”。

那么，如何从一名普通士兵成长为上校军官呢？

首先，第一关是要实现从士兵到军官的跨越。新兵入伍第一年授“列兵”军衔，要实现从士兵到军官的跨越，有三种途径：一是士兵考学，二是大学毕业生士兵提干，三是优秀士兵保送。实际上，这三种途径都是非常困难的。其中，

——士兵考学，录取率低于10%，每年全军录取总人数不超过5000人，分配到各兵种、师旅级单位名额更少，且报考年龄不超过22周岁；

——大学毕业生士兵提干，是针对大学生士兵的具体政策，基本上要满足“双一流”建设高校或者学科毕业，本科毕业年龄不超过26周岁；

——优秀士兵保送入学，需要具备更加突出的条件，如“1次二等功、2次三等功奖励”等等，年龄不超过25周岁（本科毕业年龄不超过26周岁）。

如果一名优秀的士兵通过上述三种途径之一，实现了人生逆袭，成为军官的年龄一般在23－26周岁。通过普通高考考入军校，军校毕业成为少尉军官的年龄基本也在23岁左右。

成为军官后，晋升至上校依次要经过“少尉、中尉、上尉、少校、中校、上校”6个军衔等级。按照军官职业化后新的军衔制度，军衔与职务的对应关系及最低、最高任职年限为：

正排——少尉，最低任职年限2年，最高任职年限7年

副连——中尉，最低任职年限3年，最高任职年限8年

正连——上尉，最低任职年限4年，最高任职年限9年

副营——少校，最低任职年限2年，最高任职年限12年

正营——少校，最低任职年限3年，最高任职年限12年

副团——中校，最低任职年限4年，最高任职年限10年

正团——上校，最低任职年限4年，最高任职年限10年

军衔等级越高，晋升难度越大。根本原因是军衔序列的金字塔结构，以及越到高级军官，其个人能力、综合素养要求越高。其中，排长晋升至正连，多数均可正常晋升。从副营以上，基本上每一步晋升都比较困难，且难度呈递增趋势。上述晋升时间只是每一军衔级别相对比较平均的晋升时间，实际上，有的可能需要在同一军衔级别干很多年。比如，担任连长、指导员可能会超过4年，而担任副团职务6至8年的也不在少数。于是，随着军衔、职务的晋升难度的增加，越来越多的人会面临被淘汰出局。

因此，按照正常晋升速度，最快晋升至上校需要军龄23年左右，年龄约41岁。

如果个人表现非常突出，也会出现提前晋升的现象，比如从排长直接晋升至连长，或者从连长直接晋升至营长，这在作战部队中也时有发生，但平均下来基本上满足前面提到的军龄和年龄标准。

上校军官，是部队经历成功的象征。到了这个级别，在部队可以享受退休待遇，即使转业安置，按照规定也会安排相应级别的行政领导职务。当然，这一过程需要经过远超常人努力、付出还有一定的机遇。